Économe en énergie et indifférent aux perturbations

La technologie UWB exploite une large bande spectrale, d'au moins 500 MHz, pour transmettre ses messages. L'utilisation d'un spectre large de fréquences signifie que le signal peut être de courte durée et n'a besoin que d'une faible puissance en émission. La bande passante de l'UWB va de 3,1 à 10,6 GHz. Sa puissance d'émission est de 0,5 mW / -41,3 dBm / MHz. Sa portée est de 10 à 150 mètres selon les cas, avec un débit de données allant de 110 kbits à 6,8 Mbps. Les risques d'interférence avec d'autres systèmes radioélectriques sont quasiment inexistants.

Destiné à l'IPS de précision

Les IPS nécessitant une localisation très précise ont recours à des solutions basées sur la technologie UWB. La largeur de bande exploitée permet une mesure précise du « flight time » (durée entre l'émission et la réception des signaux). Ce « temps de vol » est utilisé pour localiser le Tag UWB par les récepteurs. La technologie UWB autorise des temps de latence très faibles - des demandes de position peuvent être effectuées jusqu'à 100 fois par seconde - et les différences de hauteur peuvent être mesurées avec précision.

La qualité de la localisation a un coût

L'infrastructure des systèmes UWB est coûteuse - le budget peut être jusqu'à dix fois supérieur à celui d'un système BLE. La localisation UWB nécessite au moins trois récepteurs synchronisés à la nanoseconde près. Dans la plupart des installations, les lecteurs sont câblés entre eux ou reliés par Wi-Fi et/ou LTE pour les maintenir synchronisés. Les lecteurs UWB doivent être positionnés avec précision, nécessitant une conception minutieuse avant l'installation. Cette complexité fait de l'IPS UWB une solution souvent réservée à des zones particulières, venant souvent en complément d'un autre RTLS moins précis mais dont les coûts sont supportables sur de grandes surfaces.

Une infrastructure maillée

Un système UWB est constitué de noeuds (Locator Nodes) et d'étiquettes de localisation (Locator Tags). Le Locator Node fonctionne comme une ancre et une passerelle - il transmet les données du Tag à la plateforme de traitement de la position. Le Locator Tag, attaché à des personnes ou des objets, transmet les données de positionnement aux Locator Nodes.

Deux approches de mise en place d'un système UWB

Une localisation précise en 2D et 3D

Pour localiser des biens ou des personnes, le Locator Tag mesure sa distance par rapport à plusieurs Locator Nodes et leur renvoie des données. La réception par au moins trois noeuds dans un même plan horizontal autorise un positionnement précis en 2D. L'ajout d'un quatrième noeud dans le plan vertical permet un positionnement tridimensionnel.

Une exploitation directe par des terminaux mobiles

Les données de l'IPS UWB peuvent être directement exploitées par un client mobile comme un smartphone ou une tablette - utile pour localiser un Tag sur le terrain sans passer par la plateforme d'exploitation.

Une technologie à suivre

La technologie UWB offre une précision inégalée, la capacité à se jouer de certains obstacles et une faible consommation d'énergie. Bien qu'elle ne soit pas aussi répandue ou rentable que d'autres IPS, l'UWB connaît ces dernières années une augmentation de son adoption et une réduction du coût de ses composants. C'est une technologie à prendre en compte lors de la planification de tout projet de localisation en intérieur où la précision est essentielle - dans le cadre de la localisation d'une équipe de pompiers ou de travailleurs isolés, les bénéfices d'une telle précision sont immédiats.